ミシガン州民主党ヘイリー・スティーブンス下院議員が日曜日に発言 同州の上院民主党候補でかつての第一次ライバルであるアブドゥル・エルサイード氏への支持を撤回し、上院の主導権を巡る争いで極めて重要な選挙戦で土壇場で見事な逆転を果たした共和党の対抗馬を支持した。
スティーブンスさんはソーシャルメディアの動画で「米上院民主党候補のアブドゥル氏は、私はもう選挙運動に歓迎されていない、距離を置くべきだと述べた」とソーシャルメディアの動画で述べた。 「そして彼の言うことは正しい。だからこそ私は米国上院議員にマイク・ロジャースを支持するのだ。」
この異常な展開は、イスラエルを巡る激しい意見の相違と、ミシガン州の著名な民主党員２人の間の個人的な敵意の両方を反映していた。
穏健派でイスラエルの強力な支持者であるスティーブンス氏は、論争の多い予備選挙中に、イスラエルの率直な進歩的批判者であるエルサイード博士としばしば衝突した。 8月に彼が僅差で彼女を破った後、彼女はすぐに彼を支持し、二人は静かな停戦に達したかに見えた。そして今月、彼女はニュースインタビューで彼を批判し始め、ここ数日ではイスラエルに対する彼の姿勢をめぐって公の場で罵り合いを交わした。しかし、彼女は慎重にエルサイード博士と民主党の完全な支持を約束し続けた。
スティーブンスさんの支持ビデオは、日曜日の朝、デトロイトの黒人教会でロジャーズ氏とともに出演した際にネット上に流出した。動画の中で彼女は、自分は「アブドゥル氏の選挙運動に属していない」し、エルサイード氏が予備選で一緒に選挙運動をし、後に距離を置いた挑発的な左翼ストリーマー、ハサン・パイカー氏に「同調」していないと述べた。
スティーブンス氏は上院選挙戦を、エルサイード博士のイスラム教の信仰と背景に対する共和党の攻撃の波も含まれているが、政治における憎悪に関する国民投票として位置づけた。彼女は「今でも非常に誇り高い民主党員だ」と付け加えた。
数マイル離れたところに、エルサイード博士は他の民主党指導者らとともに教会の礼拝に出席しており、この行事は党の結束を示すことを目的としたものだった。土曜日、同氏はスティーブンス氏に対しその集会に近づかないよう公に要請しており、民主党両党間の緊張はさらに高まった。
スティーブンス氏がロジャーズ氏を支持したというニュースの後、エルサイード博士はその重要性を軽視しようとした。
「これはどれも重要ではない」と彼は記者団に語った。
スティーブンス氏の動きは他の民主党員に衝撃を与え、数名の幹部が辞任を発表するなど彼女の議会事務局は一変した。多くの民主党員は、党にとって重要な選挙が目前に迫り、エルサイード博士を弱体化させようとする取り組みを非難した。
民主党少数派指導者であるニューヨーク州のチャック・シューマー上院議員は、この動きを「卑劣な裏切り」と呼んだ。民主党全国委員会黒人幹部会のバージー・ローリンズ委員長は、スティーブンス氏を「ミシガン州の黒人を政治的スタントに利用している」と非難し、彼女を「売国奴」と呼んだ。そして、ミシガン州民主党のカーティス・ハーテル党首は、スティーブンス氏が「大切だと主張しているすべてを放棄した」と非難した。
スティーブンスさんの首席補佐官ジャスティン・ジャーマン氏は日曜日、この決定を理由に彼と「彼女のチームの多くのメンバー」が辞任したと発表した。同氏は声明で「この選挙は分断を生んだり、傍観したりするにはあまりにも重要だ」と述べ、スタッフらはスティーブンス氏の決定に「悲痛な思いをしている」と付け加えた。自動返信メールによると、スティーブンスさんの広報部長ローガン・バッシュ氏も日曜日に辞任した。
メリーランド州民主党のジェイミー・ラスキン下院議員はインタビューで、スティーブンス氏の決定には「盲目的」だったと述べ、土曜日の夜10時頃の電話で彼女が依然としてエルサイード医師を支持していると伝えたと述べた。
ラスキン氏はインタビューで、スティーブンス氏に圧力をかけたことを回想した。 「これだけはっきりさせておきたいのですが、あなたはアブドゥルも含めてチケット全体を支持しているんですか？」彼は彼女に尋ねたことを思い出した。 「そして彼女はイエスと言った。」
礼拝後、スティーブンスさんは記者団に対し、「今朝目が覚めて、教会に行こうと決心し、私が投票する米国上院議員と一緒にここにいるのです。それがマイク・ロジャースです。」と語った。
エルサイード医師に対する反イスラム攻撃を繰り返してきたトランプ大統領は、トゥルース・ソーシャルで、スティーブンスさんは「勇気」と「ミシガンの偉大な人々に対してほぼ前例のない忠誠心」を示したと述べた。
スティーブンス氏の発表は、公の場で民主党両党の間で行われたジェットコースターのような一週間を締めくくった。
スティーブンスさんは先週、エルサイード博士に対し、「イスラエルについて恐怖を煽る」に当たると主張する外部団体の広告を非難するよう要求した。しかし木曜日、スティーブンスさんは今週末エルサイード博士と選挙運動をする予定だと語った。
しかし、金曜日朝、エルサイード博士がイスラエルに関して行ったコメントに対する謝罪を要求する声明を発表し、その計画は覆された。
エルサイード博士は、彼女はもう歓迎されないと言って押し返した。
「気を散らすようなことはしたくない」と彼は土曜日に記者団に語った。彼はさらに、「どうやら他の人々は、このレースの目的ではないことについてこのレースを開催することにもっと興味があるようだ」と付け加えた。
日曜日、エルサイード博士は、グレーター・エマヌエル・インスティテューショナル・チャーチ・オブ・ゴッド・オブ・ゴッド・オブ・ゴッド・グレーター・インマヌエル・チャーチでスティーブンス女史なしで礼拝に出席した。ミシガン州のデビー・ディンゲル下院議員とメリーランド州のアンジェラ・アルズブルックス上院議員も出席し、サウスカロライナ州民主党のジェームズ・E・クライバーン下院議員がイベントでエル・サイード博士を紹介した。 3人目の元上院予備候補マロリー・マクモロー氏も出席した。
スティーブンス氏は予備選中、デトロイトの黒人有権者から強い支持を受けており、エルサイード博士は本選挙中、黒人有権者の支持を得るために尽力した。ロジャーズ氏はデトロイトでも大規模な選挙運動を行った。
今月初め、スティーブンス氏は黒人有権者がロジャーズ氏よりもエルサイード氏を支持すると自信を表明し、黒人有権者は「我々の共和党候補者が社会保障やメディケア、そして投票用紙に挙がっている数多くの問題に一ミリも賛成しないことを知っている」とCNNに語った。
しかし水曜日、スティーブンス氏は別のCNNのインタビューで、デトロイト地域で黒人有権者とアラブ系アメリカ人有権者の間の緊張を埋めるのに苦労してきたエジプト系アメリカ人のエル・サイード博士を支持するかどうかで黒人有権者が迷っていると示唆した。
スティーブンスさんはＣＮＮのケイトラン・コリンズに対し、「黒人有権者の声を聞いているが、私は今でも民主党にこうした連立政権を組むことを望んでいる」と語った。彼女はエルサイード博士に対し、「私の連合に参加している人々が安心して投票に来られるように」と呼びかけた。
スティーブンスさんとロジャーズさんは日曜日の朝、デトロイトの有名な黒人教会であるパーフェクティング教会の2番目の席に一緒に座っていた。ロジャース氏の妻とスティーブンス氏の婚約者ジェイソン・ターキッシュ氏も出席した。ターキッシュ氏はロジャーズ氏を支持している。
エヴァン・ゴアリック そして シェーン・ゴールドマッチャー レポートに貢献しました。
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