新しい研究により、カナダの一般的なアビの個体数が大幅な減少に直面している可能性があるという証拠が発見されました。研究者らは、過去数十年にわたり、9つの州、5つの州、合計3,421の湖にまたがるさまざまなモニタリングプロジェクトによって収集された繁殖と個体数のデータを分析した。
彼らが発見したのは、研究では「生産性」と呼ばれる、交配したアビによってうまく育てられたヒナの数が全体的に減少傾向にあることだった。
生産性の低下は必ずしも人口減少と相関しているわけではないが、研究者らは、近い将来に大きな人口減少の初期の兆候が見られるかもしれないという警鐘を鳴らしていると述べている。
北米における一般的なアビの繁殖範囲と、研究で使用されたアビを監視した各湖を示すポイント。 (Fuirst et al./FACETS(CC BY 4.0))
草原とカナダ大西洋岸は最も急激な減少の証拠を示している
生産性の低下はカナダのすべての州で観察され、証拠の強さに基づいて州間で分類されました。
アビの生産性が急激に低下していることを示す強力な証拠がカナダ大西洋岸と大草原地帯で見つかり、1992年から2023年の間にそれぞれ74パーセントと65パーセントの減少がデータで示されている。
オンタリオ州全域で中程度の減少の証拠が見つかり、1981 年から 2023 年の間に 45% の減少が記録されました。この数字はカナダ大西洋岸や大草原地帯に匹敵するように見えますが、期間が長いことに注意することが重要です。実際、データによると、カナダ大西洋岸とプレーリーズでは年間 2.39 パーセントと 2.09 パーセントの減少であるのに対し、オンタリオ州では年間約 1.08 パーセントの減少が示されています。
一方、ブリティッシュコロンビア州では生産性低下の証拠が弱く、ケベック州ではマイナスに傾いたものの、ほぼ安定した水準を示した。
調査した地域全体のアビの全体的な生産性の傾向を年間パーセントで示した地図。 (Fuirst et al./FACETS(CC BY 4.0))
考えられる原因としては気候変動、土地利用
アビの生産性と個体数の増加が報告されているこの原因は単一ではありませんが、研究者は気候変動と人間の活動が重要な役割を果たしていると確信しています。
研究著者らが提案した仮説の1つは、アビの繁殖生息地周辺での嵐の頻度と激しさが増加し、巣への被害や洪水を引き起こす可能性があるというものだ。その結果、繁殖中のアビが巣を放棄したり、孵化した雛が極端な条件によって死んでしまう可能性があります。
降雨量の増加により、湖の水の透明度が低下し、アビが子供たちの餌をうまく採ることができなくなる可能性があります。この仮説は、雑誌に掲載された 2024 年の研究によって裏付けられます。 エコロジー。
アビは、外敵から子供を守り、エネルギーを節約するために、子供を背中に乗せて運ぶことがよくあります。 (クレジット: ケビン・クラーク)
提案された別の仮説は、人間による海岸線の開発が破壊、汚染、または人間の活動による一般的な妨害を通じてアビの生産性の低下に寄与していることを示唆しています。
研究で挙げられているその他の考えられる原因は次のとおりです。
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アライグマやワシによるヒナの捕食の増加
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ブユの個体数の増加
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湖の酸性度の増加
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釣り用ルアーによる鉛中毒
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汚染の増加によるメチル水銀汚染
地元のアビを助けるためにできること
カナダで 2 番目に象徴的な鳥の保護に積極的な役割を果たしたい場合は、カナダ湖アビ調査にボランティアとして参加できます。この毎年恒例のイベントは、カナダ全土のアビの個体数と繁殖を監視するとともに、観察結果を共有し、湖に住む友人の鳥類の管理人としての役割を果たすことを目的としています。
繰り返される洪水やブユの個体数の増加により、アビのつがいが巣を放棄する可能性があります。 (クレジット: ケビン・クラーク)
ただし、アビの個体数をサポートする上でより受動的な役割を果たしたい場合は、次のような他にもできることがたくさんあります。
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湿地や海岸線の近くでボートを漕ぐときは速度を落としてください
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湖ではアビから十分な距離を保ちましょう
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鉛フリーの釣り具を使用する
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自然化された海岸線を選ぶ
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海岸沿いのゴミを掃除しましょう
地元のアビをサポートする方法に関するその他のヒントやリソースは、Birds Canada でご覧いただけます。
サムネイル画像は Seth Macey の提供による。
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