ハース、2026年F1シーズン残りでオコンを離脱

エステバン・オコンはF1シーズンの残り期間でハースから完全に外され、今週末のブラジルGPではラファ・カマラが代役を務めることになる。

オコンは金曜日の練習後にチーム監督の小松綾雄と衝突したと報じられ、先週末のメキシコ大会の途中で予想外にベンチに下がった。

ハースが2027年にオコンの代わりにF2のタイトル候補でフェラーリの後輩であるカマラを起用することを選択したため、いずれにせよ今年で終わるはずだった緊張関係が急激にエスカレートした。

オコンとの完全な決別を発表したハースの声明では今のところカマラのブラジル代表加入が確認されただけだが、それは早い段階で実現するだろう。平川亮は当初メキシコでオコンの代役を務めていた。

「私たちはエステバン・オコンに、今シーズンはTGRハースF1チームのレースシートに戻らないことを伝えました」とコマツは語った。

「メキシコシティの場合のように、そのような決定は決して軽視されるものではありませんが、当時も今も、これが今後のチームにとって最善の利益であると私たちは確信しています。

「チームとエステバンの間で最終的に展開された会話は依然として内部問題であり、我々は今後も密室の状況におけるプライベートな性質を尊重していく。」

メキシコで何が起こったのか

メキシコFP2中、オコンは無線で不満を漏らしており、それはセッション後も残っていた。

それ単独では大きな問題ではないようだった。オコンは、チームがすでにオリー・ベアマンのタイヤについて観察していたことを理由に、ソフトではなくミディアムで長距離の高燃料走行を行うように言われたことについて繰り返し不満を述べた。

しかし、それはオコンの差し迫った退任とその背後にある内部衝突を背景としており、オコンは今年のハースの問題にますますフラストレーションを感じており、正当なパフォーマンス上の理由で来シーズンの代役はいないと固く信じていた。

ラジオでの平凡な愚痴から話を進める代わりに、金曜日の夜にこの問題についてさらに議論しようとしたところ、対立が生じた。

オコン氏は身体的暴力を引き起こしたことを否定しているが、フランスのレキップ紙を含む一部の報道ではそれを示唆していた。ハースの誰も何が起こったのか正確にコメントしないが、それはオコンが即座に解任されたため、ただちに厳格な措置を講じるのに十分なほど深刻だった。

問題は金曜日の夕方に終わり、平川氏は土曜日の早朝に状況を知らされた。ハースのメインプログラムの一環として金曜日のFP1に出場した彼は、週末に完走するという連絡を受けたのは午前6時半だったと日本のメディアに語った。

ハースは残りのメキシコ週末を完走し、非常に困難な状況下で平川が予想外のF1デビューを果たすのを助けることに集中したが、それが予想外のポイントで報われた。

平川は再スタート後の終盤でウィリアムズの2人のドライバーをパスしたが、当初は路上で13位にとどまっていたが、前を行く3人のドライバーにペナルティが課せられた結果、最終的にアウディとのハースのコンストラクターズチャンピオンシップ争いにおいて重要な10位を獲得することになった。

週末の後、ハースとオコンの間の対話は、今年の残りの期間に何が起こるかについての話題となった。

オコンは何が起きても埋め合わせをしたいと思っていただろうが、ハースは明らかに取り返しのつかない一線を越えたと感じたほど深刻な事態だったので、オコンを永久にシートから外すよう迫られたのだ。