UCLAはターンオーバーの戦いに勝つことに焦点を当て、重要なミネソタ戦で塹壕で優位に立つ

誤差の余地は薄い。

無敗記録でビッグテンの頂点に立っていたにも関わらず、カレッジフットボールプレーオフ選考委員会は、今年の最初のランキングでUCLAを8位に決め、2敗のサウスイースタンカンファレンスの2チームに後れを取り、ブルーインズが1敗か2敗で12チームプレーオフから外れるお膳立てをした。

AP通信のトップ25世論調査で5位にランクされているブルーインズは、ほぼ1か月ぶりにハンティントンバンクスタジアムでミネソタと対戦する予定で、10月17日にUCLAがウィスコンシンを破って以来最も厳しい試練となる。 10月24日の13アイオワ戦で当時のNo.1を獲得した。先週ブルーミントンで4日インディアナが延長戦へ—ブルーインズに彼らのスケジュールの強さを疑問視する批評家を黙らせる機会を与えてください。キックオフは現地時間午前11時、太平洋標準時間午前9時に設定されており、今シーズンのブルーインズの最も早いスタートとなる。

ボブ・チェズニー監督は、チームが外部の騒音ではなく試合に集中し続けることを望んでいると主張し、次のように主張した。
サッカーにおいて最も意味のない 2 つの統計は、ハーフタイムのスコアと 11 月に入ってからのチームの記録です。

UCLAのコーチ、ボブ・チェズニーは、10月31日にローズボウルでネバダに勝利した際にチームを指揮する。

「このチームは、我々がこれまで対戦してきたチームと同じくらい厳しいチームであり、おそらくこれから対戦することになるだろう。早いスタートで彼らの場所でプレーすること、そしてそれに伴うすべてのことだ」とチェズニーは語った。「…精神的なタフさ、肉体的なタフさ、感情的なタフさの練習はすべて、今取り組んで、今記録しなければならないことであることを必ず理解する必要があります。しかし、繰り返しますが、11月です。状況はもう少し強化されます。」

ブルーインズがミネソタを9勝0敗で去りたいなら、過去2週間勝利を目指して懸命にオフェンスをリードしてきたシニアクォーターバック、タイ・ディーフェンバッハの力強いプレーが必要だ。

UCLAのオフェンスはミシガン州立大学とネバダ州に対して合計48得点を記録したが、ブルーインズは両ホームスタンドで出遅れに苦しんだ。

そして、ディーフェンバッハは過去2週間にわたってボールをターンオーバーできていないが、チェズニー氏は、クォーターバックが攻撃の口火を切る可能性のあるスローで引き金を引くことができず、ランニングゲームのギアがさらに上がることを許した、と語った。

UCLAオフェンスコーディネーターのディーン・ケネディ氏は、「最も重要なことは、素早くスタートし、本当の読みを維持すること、つまり3回目、4回目と戻ってポケットを信頼できることだ」と語った。「…一日の終わりには、少しプレッシャーがかかるでしょう。ポケットは壊れるでしょう。だからそこに座って、それが目で戻ってくることを本当に信頼してください。」

ケネディ氏は、自ら負った傷が攻撃の実行を妨げ、ディーフェンバッハを３位で対処可能な状況ではなく、３位以上の状況に追い込んだと述べた。

ミネソタ大学のディフェンスはサードダウンディフェンスで全国6位にランクされており、UCLAは過去2試合でサードダウン29中11勝を記録しているため、オフェンスは序盤のダウンを最大限に活用する必要がある。

UCLAの攻撃陣はまた、ミシガン州立大に対して、上級ランニングバックのジェイビアン・トーマスと5年生のアンソニー・ウッズによる2つのファンブルを許し、どちらもスパルタンの領域であった。ゴールデン・ゴーファーズとブルーインズはフォースファンブル数10でビッグテン首位に並んでおり、たった1つのルーズボールで土曜日のツインシティーズの試合の流れが変わる可能性がある。

「彼らが生み出すターンオーバーの量を見てみると…サッカーでも彼らがたくさんパンチを打っているのがわかるだろう」とケネディは語った。「それはすべて計画であり、フットボールをひっくり返して自分たちの攻撃に戻そうとするということは、おそらく彼らが誇りに思っていることだ。

「それは私たちが絶え間なく強調してきたこと、つまりボールの安全性です。」

ボールの反対側でターンオーバーを生み出すことも、ミネソタの攻撃を解体するために同様に不可欠となるだろう。ブルーインズはテイクアウェイ数で全米トップの26得点（1試合平均3.3得点）を記録しているが、ディフェンスコーディネーターのコリン・ヒッチラー氏は、ドロップインターセプト数でも全米トップに立っていると指摘した。

ミネソタ州のキッカー、ルーク・ドジェビッキはインディアナ戦で51ヤードと60ヤードのフィールドゴールを決め、40ヤード以上から8対8を成功させるなど、フィールドゴール成功数15本中15本という完璧な記録を維持しているため、ゴールデンゴーファーズは中盤に到達するとすぐにスコアボードに光を当てる能力を持っている。

ミネソタ州のコーチ、PJ・フレックのオフェンスを自陣内に収めパントを抑える鍵となるのは、スクリメージ戦のラインで勝利することだ。エッジラッシャーのエイデン・ゴバイラとサヒール・ウェストは先週のネバダ戦で圧倒的な成績を収め、タックル16回、サック3回、タックルロロス5回を記録した。

「我々は前線からのその激しさに合わせなければならないし、AGも [Aiden Gobaira] 「彼はチームメイトのために全力を尽くし、長年にわたってサヒールを守ってきた。彼は常にその基準からトーンを設定し、この子を死ぬほど愛している」とヒッチラーは語った。 …サヒルが先発し、厳しい義務をこなすが、彼らが一緒になって支配しているとき、それが長い間我々を支えてくれた。」

優位性を確立し、塹壕の戦いに勝つことは、ミネソタ州ランニングバックタンデムのTJトーマスとダリウス・テイラーの影響を軽減するためにも重要です。

前者は今シーズンは控えとして活動していたが、キャリーあたり6ヤードで379ヤードをラッシュした。そして、テイラーは今シーズンここまで苦戦しており、アテンプトあたり平均2.6ヤードを獲得しているが、2シーズン前に986ヤードと10得点をラッシュしたテールバックの面影をまだ見せている。

「私は数年前にダリウスを見たが、彼はこのリーグでも指折りの優秀なサイドバックだった。明らかに彼らの控え選手たちは彼の肩に良い傷を負い、このレベルでプレーする機会を獲得し、非常に爆発力を発揮した」とヒッチラーは語った。「彼らはタフでフィジカルに優れ、勝つ方法を見つけるという良い仕事をしてきた。そしてその多くは彼らのメンタリティが我々と似ていることに関係している。」

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