ワシントン-ミシガン州の民主党エリッサ・スロトキン上院議員の弁護士は、トッド・ブランシュ司法長官に対し、彼女の政治的演説に対する犯罪捜査を求めるドナルド・トランプ大統領の要求に屈しないよう警告した。
トランプ大統領は先週末、トゥルース・ソーシャルで、トランプ政権に対する民主党の捜査が、政権最後の２年間に政権への参加を考えている若者たちにどのように「抑止のメッセージ」を送ることができるかについて、スロットキン氏の最近のコメントを調査するよう司法省に要求していると述べた。
「この声明のコピーにより、私は司法省にこの犯罪行為を直ちに調査するよう命じます。」トランプ氏は書いた。
月曜日に公開されたブランシュへの書簡の中で、ニューヨーク南部地区の元連邦検事プリート・バララ氏は、「権力者を批判するだけで誰もが法的危険にさらされ、場合によっては投獄される可能性がある独裁政権の中に私たちが住んでいないことを明確にするのは難しいことではない」と書いた。
「そのためには、同省がスロットキン上院議員に対する捜査を行わないことを確認する明確かつ公的声明が必要だ」と同氏は書いた。
司法省はトランプ氏の投稿についてコメントしていない。司法省報道官は月曜日の声明で、捜査の可能性を排除することを拒否した。
「スロットキン上院議員は、今後の捜査の見通しにより、若者が政権に参加することを思いとどまらせるはずだと公に述べた」と報道官は述べた。 「同省は公務員が報復の脅威にさらされるべきではないと信じており、政府の武器化を終わらせることに全力で取り組んでいる。私たちは事実と法律に従っている。」
司法長官は大統領によって任命され、閣僚の一員であるが、ホワイトハウスが公的に捜査を要求するのは依然として極めて異例である。司法省は長年、政治を法律から切り離そうとしてきた。しかし、トランプ大統領の元個人弁護士であるブランシュ氏の下で、同省は大統領の政敵とみなされる人物の多くを捜査してきた。
元CIAと国防総省の職員であるスロットキン氏は、トランプ政権が今年初めにソーシャルメディアのビデオをめぐって起訴を試みたが失敗した議員グループの1人でもある。
共和党が巨額の敗北を喫した中間選挙の数週間前、彼女はシカゴ大学で講演し、民主党はトランプ大統領を可能にする人物に調査努力を集中すべきだと主張した。彼女は、学校を卒業した若者が政権に参加するのを阻止したいと述べた。
「私は彼らに、『主よ、それは私が望んでいない山ほどの問題を自分に課すことになるかもしれないので、それに参加するのはやめさせてください』と思ってもらいたいのです」とスロットキン氏は語った。 「抑止力のメッセージを送ってほしい。」
トランプ氏は先週末のトゥルース・ソーシャルへの投稿で、スロットキン氏を「共和党の価値観を信じ、少しでも共和党員になる気がある若者たちをすべて追いかけるつもりだ」と非難した。
トランプ氏の要求は、トランプ氏の盟友マイク・デービス氏がハーミート・ディロン氏（その後公民権局長を辞任）にスロットキン氏の捜査を開始するよう要請した数週間後に行われた。
バララ氏は、スロットキン氏のコメントは「完全に合法」であり、憲法修正第1条および議会議員を保護する憲法の「言論と討論」条項によって保護されていると書いた。
「大統領の法律違反を支援する行政府のメンバーに対し、自らの行動には責任があることを思い出させたり、指導者が法律違反や税金の不正使用を要求する可能性がある政権での奉仕を米国人が辞退することへの希望を表明したりする上院議員を調査する根拠は考えられない」とバララ氏は書いた。 「確かに、上院議員の声明は法の支配を強化するものだ。」
バハラ氏はブランチに対し、トランプ大統領の命令に従うことを公に拒否するよう求めた。
「同省は憲法上の自由を脅かすのをやめ、納税者の費用をかけて軽薄な捜査を再び開始しないことを明確にすべきだ」と同氏は書いた。
バララ氏の書簡は、軍や諜報機関のメンバーに不法な命令に従わない義務を思い出させるソーシャルメディア動画を巡り、政権がスロットキン氏と他の議員5人を起訴できてから1年も経っていないと指摘した。
「ありがたいことに、ワシントンD.C.の大陪審の匿名の市民たちは、合法的な、実際、憲法上の特権を有するスピーチを理由に政治的敵対者とみなされる人物を処罰しようとする同省の試みを満場一致で拒否した」とバララ氏は書いた。
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