イギリスのがん診断数は過去最高を記録しており、1日あたり1,000人以上ががんと診断されていることがNHSの統計で示されている。
しかし専門家らは、保健サービスはより多くの症例を特定しているものの、診断と治療に関する時間目標は依然として達成できていない、と警告した。
最新のがん登録統計によると、2024年にイギリスでは37万3,000人以上ががんと診断され、これは過去最高の数字となっている。イングランドのNHSは平均して、2024年には1日あたり1,021人ががんと診断され、2023年の1日あたり972人から増加した。
前立腺がん、乳がん、肺がん、大腸がんが新たに診断されたがんの半数を占めました。
この数字は、診断時のステージの改善を示しています。2024 年には、最初の新規がんの 56.7% がステージ 1 および 2 で診断されましたが、2023 年の 55.8% と比較します。
NHSの全国がん臨床責任者ピーター・ジョンソン教授は、この数字は医療サービスが「正しい方向に進んでいる」ことを示しており、NHS職員の懸命の努力の証しであると述べた。
同氏は、「全国のNHSチームは、必要とする人々の近くで検査や検査を受けており、新しい治療法が常に開発されているため、私たちは人々ができるだけ早くがんの診察を受け、治療を受けられるよう引き続き全力を尽くしていく」と述べた。
しかし専門家らは、NHSがそのスケジュール目標を達成できていないことを踏まえ、注意を呼び掛けた。 NHSの最新の月次統計によると、8月には英国でがんの疑いで緊急紹介された患者のうち78.6％が28日以内にがんと診断されたかがんが否定されたが、目標の80％を下回った。
医療サービスは治療がさらに遅れている。緊急の紹介またはコンサルタントのアップグレードから 62 日以内にがんの治療を開始した患者の割合は 71.9% で、目標の 85% を大幅に下回りました。
英国がん研究の政策担当エグゼクティブディレクター、イアン・ウォーカー博士は、「NHS職員は日々、より多くのがん患者を診断しているが、依然として多すぎる人が末期段階で発見されている」と述べた。
医療サービスは、末期段階で診断されるがんの数を減らし、予定どおりに患者を治療するために追加の支援が必要だと付け加えた。
ウォーカー氏は、「英国政府は、英国の国家がん計画の中で、早期診断、がんの待ち時間、治療へのアクセスを改善すると約束した。政府は今、がん患者が失望しないようにペダルを踏み続ける必要がある。政府の集中的な取り組み、明確な説明責任、そしてNHSが必要な専門スタッフと設備を確保するという保証がなければ、状況は変わらないだろう。」と語った。
英国王立内科医協会の臨床副学長で腫瘍内科コンサルタントのヒラリー・ウィリアムズ博士は、「毎日1,000件以上のがん診断が行われているということは、NHSのがんサービスに対する需要が高まっていることを如実に示している」と述べた。
「人口の高齢化は診断数の増加における重要な要因ですが、肥満の役割も認識する必要があります。肥満はガンの主要な危険因子であり、しばしば見落とされます。」同氏は、NHSはがんの予防と並行して、対象を絞った肺がんスクリーニングの拡大などを通じて早期発見の改善を継続する必要があると付け加えた。
ウィリアムズ氏は、「がんと診断され、がんと診断され長生きする人が増えるにつれて、私たちは彼らが必要な専門的なケアやサポートを受けられるようにしなければなりません。」と述べた。
マクミラン・キャンサー・サポートのチーフ・パートナーシップ・オフィサー、スティーブン・マッキントッシュ氏は、この数字は根強い健康上の不平等も覆い隠していると述べた。 「私たちは、あなたが誰であるか、どこに住んでいるかが、がんにかかる可能性や、がんと診断されるまでの早さ、生存の可能性に依然として大きな影響を与える可能性があることを知っています」と述べた。
ブレスト・キャンサー・ナウの副最高経営責任者レイチェル・フランクリン氏は、診断件数が過去最高を記録し、全体的な発生率が増加していることを受けて、「乳がんは依然として英国の労働年齢女性の最大の死因であり、女性の7人に1人が生涯のうちに乳がんと診断されている」と述べた。
「だからこそ、あらゆる年齢層の人々が乳房についての意識を持ち、何か新しいことや異常なことがあればできるだけ早く一般医による検査を受けることが非常に重要です。また、対象となるすべての女性に対して、招待されたら検診の予約に出席するよう勧めています」と彼女は述べた。
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