ペイトリオッツは言い訳をしていないが、壊滅的だった怪我の状況は悪化するばかりだ - ボストン・グローブ紙

ウッドソンはバイヤードの言葉に耳を傾け、少し待ってから肩をすくめて答えた。

「結局のところ、私たちはサッカーをしなければならないんだ」と彼は静かに言った。「誰がいるかは関係なく。誰がいないとしても。つまり、私たちはプレーしなければならないのです。」

ニューイングランドのロッカールームでは誰も言い訳をしようとはしないが、2026年のペイトリオッツの物語を書くとき、それはスポーツテープと包帯で語られることになるのは明らかだ。今シーズン、彼らが完全に健康だったのは、シーホークスとの開幕戦の第1クォーター以上だけだった。その後、AJブラウンが足首高捻挫で倒れ、それ以来健康問題のオンパレードとなった。

日曜日には同じことがさらに増えた。ブラウン、ロメオ・ドゥーブス、トレヴェヨン・ヘンダーソン、アリヤ・ベラ＝タッカー、マイク・オンウェヌがすでに戦列を離れていたため、グリーンベイ戦の午後は医療テントに続々と選手が集まった。左タックルのウィル・キャンベル選手（膝）、左ガードのベン・ブラウン選手（膝）、コーナーバックのカールトン・デイビス選手（膝）、スペシャルチームのブレンデン・スクーラー選手（ハムストリング）、ランニングバックのラモンドル・スティーブンソン選手（膝）がフィニッシュできなかった選手たちの中にいた。さらに、タイトエンドのキャメロン・ラトゥは、後半のキックリターンで強打されたように見えた。

「これはフットボールだよ、これがフットボールだ」とベテラン右タックルのモーガン・モーゼスがバイヤードの言葉に同調して言った。「怪我のことは問題ではない。もちろん、そこに座って、それが私たちに影響を与えたと言うことはできるが、私たちは番号が呼ばれたとき、このロッカールームにいるすべての選手を信じている。」

ディフェンスタックルのミルトン・ウィリアムズは「我々は100パーセント怪我のリスクを覚悟したフィジカルな試合をしている」と語った。「私たちはこれまで対処してきたような気がする [this] 一年中。だから、もし私たちが怪我をしても、人々は私たちを同情することはないでしょう。今年の初めにみんなで出かけたような気がする [that] 私たちはまだ対処中です。

「我々はそれを理解する必要がある」と彼は付け加えた。「誰も怪我のことは話さない。ただ『我々はニューイングランド・ペイトリオッツとプレーする』と言うだけだ」私たちは最善を尽くし続けなければなりません。」

ペイトリオッツは言い訳をしていないが、壊滅的だった怪我の状況は悪化するばかりだ – ボストン・グローブ紙 — 日曜日にペイトリオッツがパッカーズに敗れた試合で、ペイトリオッツのバックアップガード、ウォルター・ラウズが負傷したラモンドル・スティーブンソンの上に立っている。ダニエル・パーヒズカラン/グローブスタッフ

ペイトリオッツは不確実な一週間を迎えることになる。彼らは次の日曜のライオンズ戦に向けてドイツに向かうが、これは海外でプレーすることに伴うロジスティックな課題に対処しながら、いつもより早く日曜の敗戦の臭いを洗い流す方法を見つけなければならないことを意味する。

そして、ニューイングランドは遅かれ早かれ何人かの主力選手を復帰させる予定だが、火曜日のトレード期限についても考慮すべき問題がある。ペイトリオッツは、スティーブンソンとヘンダーソンの両選手の短期的な将来に不確実性があるため、必要なポジション、特にランニングバックを補強する動きをする傾向があるだろうか？

選手たちがトレード期限にどう対処すべきかについて問われたモーゼスは、「自分たちがコントロールできることはコントロールしなければならない。それはサッカーをして試合に出て、自分たちが良いと思うものを見せることだ」と語った。「それが最優先事項だと思います。」

いずれにせよ、バイウィークが今月後半に設定されており、ベテランレシーバーのマック・ホリンズは、トレード期限が差し迫っているため、一部の選手についてはセルフスカウティングプロセスを少し早めに開始する必要があると示唆しているようだ。

「あなたはテープに記録されたものです」とワイドレシーバーはロッカーのそばに立ちながら言った。「これが今週の僕らの姿だ。そして、もしこのチームにそれを受け入れられる選手がいるなら、おそらく彼らが行けるチームは他に31あるだろうし、彼らはそのように生きることができるだろう。

「私たちはやるべきことを終わらせようとしています。しかし今週は、大変なことになったばかりです。もしあなたが仕事に行きたくないのなら、 [Monday] そして火曜日と水曜日にその飛行機に乗って今週ずっと仕事をするなら、おそらくあなたはこのチームには向いていないでしょう。」

結局のところ、ウィリアムズと残りのメンバーは、このような週に伴う重大さをよく理解している。醜い敗北を水に流すだけではなく、次の10日間を乗り切るのに必要な精神的な強さを身につけることが重要だ。

彼らが個人としてもグループとしてもどのように対応するかが、2026 年シーズンを決定づける可能性がある。

ウィリアムズはドアに向かいながら「このような試合の後、締め切りやその他の雑音があった後、チームについて多くのことを知ることになるだろう」と語った。「我々は、このチームにどんなタイプの選手がいるのか、どのようなタイプの選手がいるのかを把握し、改善する方法を探し続けるつもりだ。改善する方法を探し続ける。」

「そしてうまくいけば、私たちは健康になれるでしょう。」

Christopher Price への連絡先は christopher.price@globe.com です。 Bluesky の christopherprice.bsky.social で彼をフォローしてください。

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