ブルワーズが第3戦でレイズを圧倒し、ワールドシリーズ初優勝まであと1勝に迫る

ST.フロリダ州ピーターズバーグ — 一般的に言って、タンパベイ・レイズはトロピカーナ・フィールドで勝つのが非常に難しく、それは最近の現象ではありません。しばしば嘲笑されるこのドームでの過去10シーズン（2025年はハリケーン・ミルトンの影響で除外）では、レイズは450勝308敗と、目を見張るような成績.594を記録しているのに対し、ロードでは386勝373敗と、安定しているが比較的平均的な成績である.509を記録している。レイズは一貫して非常に優れたチームを構築してきました。

それでも、トロップには奇妙な点がある。白いキャンバスの屋根は野球の追跡を困難にする可能性がある。ボールが時折当たるフィールド上にぶら下がっている 3 つのリング。両方のブルペンを含むファウルエリアが多く、野手は時々それを回避しなければならないことも、明らかなホームフィールドの優位性となった要因でもある。

「ポップアップが表示されるときは間違いありませんが、それは少し異なります。他の29の球場ではそのようなビジュアルは見られません」とマネージャーのケビン・キャッシュは、この場所が対戦相手にとって難しいものである理由を説明しようとして語った。「でも、分からない。最善の答えは持っていない。マーク・デローザが、金曜日の夜の試合後、（クラブ訪問者がよく利用するホテルに宿泊している）みんながどこに行って、朝食ブリトーを楽しみ、カクテルを一杯（たぶん一杯多すぎる）飲んでいるが、土曜日、日曜日には出発する準備ができていないという話を聞いたことがある。それが実現することを願っている。」

ミルウォーキー・ブルワーズではそんなことはほとんど起こらず、衝撃的な一方的な展開となったワールドシリーズの見事な第3戦で、彼らはポストシーズンを雪崩のように進み続け、行く手にはあらゆるものを葬り去った。月曜の夜、レイズを打ち砕くまでボロボロにした5回8失点に支えられた10対1の大接戦で、ナ・リーグ王者は初タイトルまであと1勝とした。

レイズはグリフィン・ジャックスが火曜の第4戦に先発出場するが、7番勝負での展開を考えると、レイズが第5戦を強行することさえ想像するのが難しく、ましてや秋のクラシックでこれほどの劣勢から立ち直った最初のチームになることは想像しにくい。チャンピオンシップ対決で3-0とリードした25チームのうち、21チームがスイープを完了し、ブルワーズは行く手にあるあらゆる障壁を打ち破り続けている。

「私たちは、勝つか家に帰るかという気持ちでこの試合に臨んだんです」と、決勝点となる5回に本塁打と得点を挙げ、8回には右翼へ素晴らしい捕球で安打を放ったサル・フレリックは語った。「それが考え方ですよね？それが私たちが望んでいること、私たちの実行に向けてのプレッシャーです。それが私たちが感じたいことです。余白があってはなりません。緩みがあってはなりません。それはレーザーに焦点を当てています。」

「（火曜日も）同じことになると思う。勝利を収めることは素晴らしいことだ。試合後の数分間はそれを楽しむ。その後、戻ってリセットモードになる。」

さらにジャクソン・チョウリオも4安打、2得点、打点1打点で活躍し、「我々はまだ何も達成していない。だから（火曜日）メンタリティは同じままだ。……我々はここに至るまでに多くの犠牲を払ってきたが、仕事がまだ終わっていないことを理解している」と語った。

それでも、ALCS MVPに輝いたブルワーズの元エース、フレディ・ペラルタの速球派フレディですら、ミルウォーキーの勢いを止めることができず、ジャンプでピンチに陥り、最初に22球で粉砕し、かろうじて無傷で逃げ切った。チャンドラー・シンプソンが92フィートの距離を突いてフレリックのドライブを捉え、左翼の壁に顔面から叩きつけただけで、ニック・フォルテスが二盗を試みたギャレット・ミッチェルを投げ飛ばし、2回に0点を挙げた後、3回にクリスチャン・イエリッチとウィリアム・コントレラスのタイムリーで先制した。

ペルラータの最高のイニングは3アップ、3ダウンの4回目に生まれたが、試合は2アウト1オンの5回目に崩れた。イエリッチの四球とコントレラスの内野安打で、イエリッチのハッスルが二塁での野手の選択アウトを無効にし、リプレイでイニングを延長した後、彼のアウトが終わり、その直後にカム・ブーザーが飛び降りた。

ブライス・トゥランがテイラー・ウォールズのグラブから時速166マイルのライナーを中堅に叩き込み、2点打を放ち4-0とした。その後、ミッチェルが左サイドにボールを決めて5-0とし、クーパー・プラットが2点二塁打で逆転した。フレリックの打点二塁打でブーザーは終わりを告げ、コール・サルサーがデビッド・ハミルトンに打点二塁打を放ち、チョウリオにこの回2本目でこの試合4本目の安打となる得点二塁打を打った後、慈悲深くイニングが終了し、ブルワーズファンの声援がトロップ会場の4万388人の唖然とした沈黙を破った。

ブルワーズのパット・マーフィー監督は「イェリが二塁でセーフになったとき、試合全体が変わった」と語った。「それはただのハッスルプレーだ。リーダーがあのプレーをすれば、それがすべてを物語る。……それでもう一球与えられるし、時にはそれだけで十分だ。もう一球あれば十分だ。……あれはまさに昔ながらのリーダーシップだった。そしてトゥランが大きな打席を持ち、試合の口火を切る。」

トゥラン氏も付け加えた。「楽しかったです。ラインを移動して、ただお互いを信頼して、次の人に行き、次の人が仕事をやり遂げるということを信頼して。それが本当のことなんです。ただお互いを信頼しているだけなんです。誰もがヒーローになりたいと思っています。それをやろうとすると、うまくいかないこともあります。」

一方、ロバート・ガッサーは初回にヤンディ・ディアスに先制打を打たれた後、レイズの打線を抜け出したが、彼の唯一の汚点は6回に先制したビクター・メサ・ジュニアの四球だった。彼は75球という整然とした球数で6回の完封を終えた。第1戦と第2戦では選手たちが「同点かリードを奪うまでの9回でバット一振りというところでポジティブなところを引き出すことができた」とキャッシュ監督は述べたが、初めてシーズンを瀬戸際に追い込んだ徹底的な投球から彼らが得るものは何もなかった。

「それは一種のチップと議長の精神です」とキャッシュは火曜日の準備について語った。「私たちはテーブルに着席しました。チップを使って何かをしなければなりません。明らかに、私たちにできる唯一のことは（第4ゲームに）勝つことです。」

彼らの夜とシリーズの比喩は、8回にレイズの二塁手ベン・ウィリアムソンがアントニオ・センサテラからの時速97.1マイルのシンカーを足に当てて額に当ててファウルしたときであった。その後内野手は笑いながら次の投球を右翼線にダンクすると、フレリックはボールが芝に触れる前にすくい取ろうとレイアウトした。

一方、ブルワーズは、2021年に最後にポストシーズンに出場して以来、怪我と戦い続けてきたベテラン右腕のブランドン・ウッドラフを、7月に肩の怪我を負ってシーズンがほぼ終了するところだったので、9番投手として投入した。彼はヤンディ・ディアスに打点二塁打を許して勝利を締めくくったが、この試合は「非常に意味のある」試合だった。

「それはクレイジーだ」と彼は言った。「プレーオフの試合はたくさんあったが、プレーオフの試合には21年以来出場できていない。プレーオフで再デビューするには、ワールドシリーズよりも良い方法だろう。それはとても素晴らしいことだ。いつか振り返るよ。勝つことに集中している。今夜は素晴らしかった。素晴らしいチームの勝利だった。でも、このグループは（火曜日）に向けて準備ができていると分かっているし、このチームに入ってこの試合を終わらせようと努めるつもりだ。」

この一連の流れは、ブルワーズがあらゆる方法で、2026 年のコミッショナーズトロフィーを掲げる道をひたすら力強く進んでいる様子を表していた。

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