カナダの宇宙飛行士ジョシュア・クトリク、6時間以上の2回目の船外活動を完了

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カナダの宇宙飛行士ジョシュア・クトリクは、2週間で2度目の船外活動を無事に終え、国際宇宙ステーション内に無事帰還した。

クトリク氏とNASAの宇宙飛行士アニル・メノン氏は、サポートチームの助けを得て、長期にわたる綿密な準備を経て、木曜日の朝、真空の宇宙に足を踏み入れた。

最初にクエストのエアロックから出てきたクトリクさんは、宇宙服の脚にある赤い縞模様が同僚とは一線を画していた。

クトリクにとってこれは2回目の船外活動であり、10月29日に彼とメノンが協力して発電所の電力容量をアップグレードするために必要な新しい太陽電池アレイを設置したとき、この偉業を達成した5人目のカナダ人となった。

NASAによると、メノンにとっては5回目の船外活動だったという。

この最新の船外活動は7時間弱で行われ、正式には乗組員が宇宙ステーション内に帰還するまで6時間59分続いた。

NASAの宇宙飛行士アニル・メノンは木曜日、国際宇宙ステーションの外側で作業を行っている。 (NASA)

宇宙飛行士たちは、ステーションの構造的バックボーンとして機能するトラスの右舷側に、8番目で最後の太陽電池アレイを設置する作業を行っていた。

NASAが放送した船外活動のビデオには、木曜日の朝、二人が宇宙ステーションに繋がれながら、時には地球を背景にしながら、道具を使って段階的に作業している様子が映っていた。

船外活動は危険だが必要

カナダ宇宙庁は、船外活動は宇宙飛行士にとって最も困難で危険な作業の一つだが、機器の修理や設置、あるいは手作業を行うために必要であると述べている。

同庁によると、太陽電池アレイをアップグレードするキャンペーンは2021年に始まり、発電所の発電能力が最大30％増加すると予想されている。

クトリク以前に船外活動を行った最後のカナダ人は、2019年のデビッド・サンジャックだった。

見る |クトリクの最初の船外活動:

ジョシュア・クトリクの初の船外活動は、カナダの宇宙での壮大な一日の一部にすぎない

カナダの宇宙飛行士ジョシュア・クトリク氏が初の船外活動で国際宇宙ステーションにソーラーパネルを設置し、同じくカナダ人の宇宙飛行士ジェニー・ギボンズ氏がカプセル通信に取り組み、カナダの宇宙計画にとって重要な日となった。

クトリク氏と仲間の乗組員は、6か月続くと予想されるミッションのため、10月1日に国際宇宙ステーションに向けて出発した。

カナダ宇宙庁は、数名のカナダ人が木曜日の船外活動で重要な役割を果たしたと発表した。その中には、ヒューストンのカプセルコミュニケーター（CAPCOM）として乗組員と交信したCSA宇宙飛行士ジェニー・ギボンズも含まれている。

Canadarm2 ロボットアームは太陽電池アレイの移動に使用され、一方、ケニア州ロンゲールの CSA チームが作業のサポートを支援しました。

2026年3月、フロリダ州メリット島のケネディ宇宙センターで撮影されたカナダ人宇宙飛行士ジョシュア・クトリク。 (ケリー・マローン/カナダ通信社)