ファウラー、カナダ勢がメープルリーフスを阻止するプライスの冷静さを伝える

正直に言って、あなたはそこで一瞬怖かったでしょう。

モントリオール・カナディアンズが1分も経たないうちに2ゴールを許し、3対0のリードをトロント・メープルリーフスに突然の希望に変えたときはそうではなかったとしても、アレックス・ニューフックとカービー・ダッハの両選手がスティックを持たずにリーフスの6対4のアドバンテージを守りながら試合が終盤に差し掛かったときは確かだった。

しかし、ジェイコブ・ファウラーを大いに喜ばせたのは、今週、カナダ人にとっての始まりが終わったわけではなかった。

彼は、延長戦残り1分30秒でウィニペグ・ジェッツの勝利を許す前に、規定時間残り2時間39分で試合史上最新の4ゴール逆転を達成してNHLの歴史に名を残すことを許した2夜後の木曜、ユタ・マンモス戦でのリベンジで最初のクラックを獲得できなかった唯一の男だった。ファウラーは、ジェッツの5本のシュートがゴールネットを揺らすまでに36セーブを挙げたが、その後土曜日のトロントでの試合が始まるまで、ひどい気分を抱えて座らなければならなかった。

勢いがリーフスのやり方をすぐに変えたので、夜の終わりに向かって胃酸逆流の悪い例のようにそれが戻ってくるかもしれないとは…

しかし、そうではありません、21歳はしっかりと唾を飲み込み、自分自身を、そしてカナダ人をリセットしました。

チームが4-2で勝利した後、最初の2ゴールを決めたニューフックはスポーツネットのカイル・ブカウスカスに対し、ファウラーがベンチに来てチームを安心させたと認めた。

「見ることができてよかった」とニューフックは語った。「彼はそこで良い存在感を示している。彼は確かに心を落ち着かせる存在感を持っている。若い選手があれだけステップアップしてベンチに来ることができて、彼はパニックになっていないし、我々の後ろで彼が活躍してくれることを我々は知っているので、それは良いことだ。それを聞くのが好きだった。」

殿堂入りの週末に、新たに祀り上げられたカナダのレジェンド、キャリー・プライスが見守る中、ファウラーのパフォーマンスに重みが加わった。

これはもう大変な状況でした。ホッケーの聖夜、土曜日に全米が見守る中、この少年にとって初めてのリーフスとの試合であり、歴史的大敗後の永遠の休息のように感じられたに違いない中、彼はこの試合をプレーしなければならなかった。

しかしプライスの前で、ファウラーはすぐに自分の背後にあることを示し、準備ができていたことを示した。

カナディアンズのキャプテン、ニック・スズキはスコシアバンク・アリーナのビジタールームで記者団に対し、「第1ピリオドのファウルズが素晴らしいセーブを見せてスコアを2-0に保ったと思う」と語った。「違っていたかも知れません。」

開始20分間でファウラーが挙げた9セーブのうち、オーストン・マシューズのタイトセーブ以上のものはなかったが、マシューズは対戦した16試合でプライスから12ゴールを決めた。

そしてファウラーは第3ピリオドで再びマシューズを奪ったが、その直前にウィリアム・ナイランダーがパワープレーでゴールを決めた。アーバー・シェカイが奇妙にもスポーツマンシップに反する行為で呼び出され、リーフスからのいくつかの報復にも関わらず自らボックスに送られたのはトロントの才能だった。

マーティン・セントルイスはリアルタイムでこの件について議論し、試合後のスクラムでも再び「あれはペナルティだとは思わない」と述べた。

しかし、モントリオールのコーチはその後のチームの反応に満足しており、ファウラーがチームを落ち着かせ、ザック・ボルダックがパワープレーゴールを決め、残り5分45秒でチームを2点差に戻した。

ファウラーはその時点からさらに3セーブを挙げ、最後はジャック・ロスロビッチがセーブしたが、ニューフックとダッチがスティックを使わなかったおかげで、リーフスは基本的に6対2のアドバンテージを持っていた。

ファウラーは26セーブでシーズン8勝1敗1分となり、プライスと同様に平均2.15得点、セーブ率.925を記録した。

トロントでの初めての経験について、彼は「クールだ。もちろんクールなものをたくさん見ることができるし、史上最高のゴールキーパーの一人であるキャリー・プライスに敬意を表することもできる」と語った。

昨年の春にポッドキャストに出演した際、ファウラーは若い頃の自分を思い出させるとプライス氏が語った。

それ以来、彼はファウラーと連絡を取り合っており、あちこちでテキストメッセージで連絡を取り合い、ありのままでいるよう励ましているのは間違いありません。

それが彼にとって何を意味するのかブカウスカス氏に尋ねられたとき、ファウラー氏は「それは世界を意味する」と答えた。

「今ではとても現実的ではありません」と彼は続けた。「ギアを身につけるたびに、今でも子供のように感じます。ここで、この組織でプレーするのはとても特別なことです。そして彼の前にも今も私の前の偉大な選手たちと、同じ一文の中に私の名前があることすら特別なことです。殿堂入りするのはとてもクールなことですし、それは今は夢の一部に過ぎません。彼からメールが来るたびに、とてもクールです。そして今夜は私たちが彼のために勝利しました。」

一瞬、既視感が忍び寄り、それが滑り落ちてしまうように見えました。

もしあなたが、最近購入したホームタウンリミックスジャージにその場で懐中電灯を持って行かなかったとしたら、あなたは非常に自制心を示していることになります。

ファウラーは、このリーグで（レギュラーシーズンとポストシーズンを合わせて）800試合以上をプレーし、カナディアンズ史上のどのゴールテンダーよりも多くの勝利を収めた男の冷静さと落ち着きを示した。

しかし、これはファウラーにとって NHL 27 試合目であり、特に最後の試合の後、彼がどのように試合に対処したかが、彼について知るべきすべてを物語っていた。

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