ニュージーランドが意気消沈のトンガを下し、ラグビーワールドカップ決勝進出

史上最も興味深いラグビーリーグワールドカップ準決勝の一つとして宣伝されていた試合は、結局のところ、オーストラリアやニュージーランドに匹敵するために他国が高めなければならない基準を残酷に暴露するものだった。

キウイとトンガほど、国際ラグビーリーグの隆盛に密接な関係を持っている国はほとんどありません。 2017年にジェイソン・タウマロロがニュージーランドからマテ・マアに忠誠を切り替える決断をしたことが、サモアやトンガといった国々の昇格へのタッチペーパーに火を付け、多くの世界最高の選手たちがこれに従うことになった。

彼は亡命者と呼ばれたが、国際ラグビーリーグの流れを永遠に変えた。タウマロロとトンガは数週間後、2017年ワールドカップでニュージーランドを破り、トップティアチームを破った初のティア2国となり、ワールドカップの歴史を作り上げた。順位の上昇があまりにも急速であったため、トンガが同じ技を繰り返して初の決勝進出を決められると確信してこの瞬間に至った。

しかし最終的には、賭け金が最高に達したときでも、カンガルーとキーウィにはまだ別のレベルのゲームがある。タウマロロはニューカッスルでフルタイムの野次が鳴り響く中、彼の代表選手としてのキャリアが終わった可能性が高いことを知って芝生に倒れ込んだ。ニュージーランドは来週末の決勝への出場権を華々しく確保し、キーウィ・ファーンズがサモアを破って女子決勝に進出した後、ニューカッスルでの二大成功を収めた。

信じられないことに、ニュージーランドは2013年以来、ワールドカップ決勝に進出していない。しかし、来週末には2008年以来初めてタイトルを獲得するチャンスがあり、オーストラリア対サモアの第2準決勝でどちらが勝っても、ステイシー・ジョーンズのチームが優勝候補であることを示唆する正当な議論がある。

トンガが強国とみなされている理由を強調した後、ハーフタイム時点ではキウイが２点リードし、均衡が保たれていた。しかし、状況が悪化したため、ニュージーランドはこの機会に立ち上がり、未回答の22点を獲得しました。

クイックガイド

ニュージーランド 34-10 トンガ: チームと得点者

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ニュージーランド カット;アイザック、ガガイ、マクリーン、ニコル＝クロクスタッド。ニコリマ、ヒューズ。フィッシャー・ハリス、マーシャル・キング、レオタ、パパリー、ニコラ、タピン交換ホワイト、クラーク、ウィリソン、クロスランド

試してみます ニコラ、ガガイ、マクリーン、ヒューズ、ウィリソン、ニコル=クロクスタッド目標イサク 5

トンガ 希望;ウォーデン・ゼレズニアク、コウラ、アラモティ、フィフィタ。広く普及しています。フォヌア＝ブレイク、フォケティ、タウマロロ、オラカウアトゥ、ウォン、フリゼル交換ウトイカマヌ、ヴァイマウガ、過越祭、ハラシマ

試してみます 優先度目標全て

審判グラント・アトキンス

ニュージーランド代表の大きな選考は、トーナメント開幕戦で前腕の骨を骨折してからわずか23日後にカリン・ポンガをサイドバックとして復帰させることであった。 5分後にイギリス人のニコラ選手がティーアップして先制トライを決め、それはほぼ即座に報われましたが、トンガは自らの2トライで猛反撃してリードを奪いました。

ジョジョ・フィフィタはその両方を決め、まず素晴らしい長距離ブレイクを決め、その後至近距離からパワーオーバーしてマテ・マアを先制した。トーナメントに多くの彩りと楽しさをもたらした彼らのサポーターは、今や歴史を夢見ていました。しかし、ハーフタイムが近づくと、彼らは壊滅的な打撃を受けた。

キウイの3トライ目を挙げたケイシー・マクリーン選手が、トンガのレヒ・ホポアテ選手のタックルを回避した。写真: ダン・ヒンブレヒト/AAP/AP

ニュージーランドは悪化するコンディションに対してより良く反応し、ジャロム・ヒューズとポンガのキックゲームが活力を発揮した。休憩3分前にポンガのキックでデーン・ガガイが得点し、ジャメイン・イサコがコンバージョンを決めてニュージーランドを2点リードした。そこから彼らは振り返ることはなかった。

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「私は常に戻ってくることを決意していました」とポンガは語った。「前半は厳しかったが、後半は明らかに風が我々を助けてくれた。でも、我々のメンタリティもあったと思う。後半に十分にやれば報われるだろうということは分かっていたし、実際にやれた。」

ニュージーランドが主要な攻撃陣に陣取るたびに、その利点を最大限に活用することができた。再開から8分後、ケーシー・マクリーン選手が8回のテストで18回目のトライを素晴らしい仕上がりで決めてリードを広げたが、トンガ選手はキウイ選手の巧みなキックの判断を誤ってヒューズ選手に4点目を許した。

イサアコはティーショットから素晴らしいプレーを見せ、渦巻く風と豪雨をものともせず、キウイの4トライすべてを決め、14点のバッファーが確立されたことで、ゲームは今や彼らのコントロールにあった。ザビエル・ウィソンが5点目を決めた後、今度はジェームズ・フィッシャー＝ハリスからのキックがチャーンゼ・ニコル＝クロクスタッドにグラウンディングされた。

トンガは頭を高く上げてステージを去った。ハーフバックのイサイヤ・カトーアは「このファンたちは、サポートが我々にとってどれだけ意味があるのか、どんな時も我々の周りに集まってくれることを理解していないと思う」と語った。「世界中のトンガ人コミュニティ全員に感謝を言いたいです。」

サモアとトンガの進歩、そして今秋のニュージーランドの復活を考慮すると、オーストラリア以外の勝利はこの試合にとって良いことだろう、というのが大会前の大方の意見だった。キウイは再びその希望を実現する側になれるようだ。

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