キャサリン・モロニーさんは、20代半ばまで、吃音のため話すことが「とても怖かった」と話す。
カリフォルニア州パサデナに住むモロニーさんは、「吃音が隠せない」と語った。 現在。 「長年、私はそのことについて尋ねられると身をよじって隠していました。」
米国の全米吃音協会によると、吃音の頻度や程度は人によって異なり、さまざまな方法で自然な発話の流れが妨げられる可能性があるという。テネシー州メンフィスに拠点を置く吃音財団によると、世界中で 8,000 万人以上が吃音に苦しんでいます。
吃音のある人は、音や単語を繰り返したり、特定の音を伸ばしたり、ブロックを経験したりすることがあります。これは、言いたいことが正確にわかっているにもかかわらず、言葉を発するのに苦労する瞬間です。
さて、8月にジャーナル『サイキアトリック・タイムズ』に掲載された、この種では初めての学際的な合意ガイドラインは、吃音を単なる言語の問題ではなく、脳に基づく複雑な状態として認識するよう求めている。

キャサリン・モロニーは、カナダ吃音協会の理事を務めています。彼女は、吃音のある人は個人的および職業上の機会を追求しない可能性があると述べています。 (キャサリン・モロニー提供)
カナダ吃音協会の理事会で書記を務めるモロニーさん(59)は、吃音のある人にとって、言語の乱れにより日常のやりとりが予想外に困難になる可能性があると語る。彼女は物理学者およびソフトウェア エンジニアとして長年米国に住み、働いてきましたが、カナダで育ち、教育を受け、カナダと米国の市民権を持っています。
電話での顧客サービスへの対応は、自動化システムがどもり音声を認識できず、担当者自身が時間をかけて聞くことなく電話を切ってしまうとイライラすることがある、と彼女は語った。緊急時に、吃音のある人が 911 に通報しようとしても「必要な情報をすぐに伝えることができない」可能性もあります。
吃音のある人は、個人的および職業上の機会を追求することをためらう可能性があります。モロニー氏によると、彼らは他者からの拒絶的な反応に直面する可能性があり、その中には、相手の吃音を聞いて「それ以上のコミュニケーションの試みを突然やめてしまう」人も含まれるという。
ガイドラインは吃音の再考を求めている
米国に本拠を置く吃音治療研究協会の創設者で吃音当事者でもあるジェラルド・マグワイア博士は、吃音のある人にとって言いたい言葉を考えるのは「肉体的にも精神的にも疲れる」と語った。
マグワイア氏は、新しいガイドラインを作成するために、医師、言語聴覚士、研究者、吃音当事者からなる35人の委員会を招集した。

ジェラルド・マグワイア博士は、吃音治療研究協会の創設者であり会長です。彼は吃音に関する新しいガイドラインを作成するために専門家委員会を招集した。 (ジェラルド・マグワイア提供)
彼らは、吃音の影響は人によって異なり、ケアは画一的なアプローチではなく各人のニーズを反映する必要があることを認識し、より個別化された治療を求めています。
医療分野における最大の誤解の一つは、吃音は単なる幼少期の症状であり、成長すれば克服できる、あるいは言語療法で直せる行動習慣であるということだ、とカリフォルニア州ロングビーチのカレッジ・メディカル・センターで研修医研修ディレクター兼精神科部長も務めるマグワイア氏は言う。
「吃音に関する知識と訓練が不足しているだけです」と彼は言う。
マグワイア氏は、吃音を脳に起因する症状として認識することで、一般的な通説を払拭し、「さまざまな形態の生物学的療法や医学療法とさまざまな形態のトークセラピー」を組み合わせた「複数の治療アプローチ」への扉を開くことができると述べた。
「それはただ1つの魔法の薬ではありません」とマグワイアは言いました。 「まるで [how] 私たちはうつ病や不安症を治療しますが、それは複合的なものになります。」
それはまた、言語聴覚士に吃音の神経科学に関するより強力な基礎を与えることを意味し、「吃音者がより良い治療の選択肢を得られるようにする」と同氏は述べた。
吃音者の脳を研究する
ミシガン大学(アナーバー)の精神医学教授で、吃音の神経学的基礎を研究しているスー・ウン・チャン氏は、このガイドラインは「吃音治療へのより包括的なアプローチを求めており、画一的な管理戦略ではなく個別化された管理戦略の重要性を強調している」ため、「貴重な文書」であると述べた。
今のところ、吃音専門の言語聴覚士による言語療法が「黄金律」治療法とみなされているという。
従来のアプローチでは、「流暢な音声を発する」ために呼吸の仕方、言葉の音の始まり、口と舌の位置を分解するなど、音声の生成方法を変えるのに役立つテクニックを人々に教えています。
しかし、これらのテクニックは一部の人にとってより流暢に話すのに役立つかもしれないが、チャン氏は「多くの場合、定着しない」と述べた。 [and] なぜなら、話すことは、歩くことと同じように、通常は自動的に行われるため、それぞれの動作を意識して考えると、話すことが「非常に労力的で不自然なこと」のように感じられる可能性があるからです。

ミシガン大学の精神医学教授であるスウン・チャン氏は、神経科学者であり言語聴覚士でもあり、吃音の神経基盤に焦点を当てて研究を行っています。 (提出者: Soo-Eun Chang)
また、特に吃音の研究が依然として比較的「小さなニッチ分野」であることから、このガイドラインは「非常に歓迎すべき認識」をもたらすとチャン氏は述べた。
彼女は自身の研究で、最終的に回復する子供と吃音が持続する子供の脳構造の初期の違いを特定することを望んで、吃音のある子供たちの脳スキャンを収集しました。
彼女の予備的な研究結果は、吃音から回復した子供たちは脳の「白質路」、つまり「流暢な言語制御をサポートするという点で鍵となる可能性のある脳の異なる部分間を相互接続する電気ケーブル」でのより強い接続を発達させることを示唆している。
しかし、吃音が持続する子どもでは、つながりが頭打ちになっているように見え、時間の経過とともに脳がどのように発達するかに違いがあることが示唆されています。
この研究は、早期介入の機会を逃す可能性がある様子見のアプローチをとるのではなく、最終的にはどの子供が吃音を継続する可能性が高いかを特定するのに役立つ可能性があるとチャン氏は述べた。
また、研究者が回復中に脳のどの領域が強くなるかを特定するのにも役立ち、その成長を促進する脳刺激技術などの新しい治療法に役立つ可能性があると彼女は述べた。
「行動喚起」
マグワイア氏は、この状況が人々の生活に影響を与える可能性があるため、現場でなすべき作業がまだ多くあるため、新しいガイドラインは「行動への呼びかけ」であり出発点であると述べ、緊急性があると付け加えた。
「今日の人々は、吃音を理由に未だに差別を受けています」と彼は言う。 「吃音者は不完全雇用であるというデータがあります。
「私たちは他の人を望んでいません [who stutter] 次の世代では無視するように言われるだろう。」

最大の誤解の一つは、吃音は単なる幼少期の症状であり、成長すれば克服できる、あるいは言語療法で直せる行動習慣である、ということだとマグワイア氏は言う。 (スタジオロマンティック/シャッターストック)
キャサリン・モロニー氏はまた、このガイドラインは吃音に関するさらなる研究を奨励し、吃音者だけでなく吃音者を支援する人たちも吃音についてより深く理解できるようにするための重要な一歩であると考えている。
モロニーさんは、言語療法を受けたとき、プログラムを完了した当初は流暢に話せるようになったが、「数カ月後にはその伸びをすべて失った」と語った。
彼女が吃音コミュニティとつながり、最初のカンファレンスに参加するまで、彼女は自分が一人ではないことに気づきました。
それ以来、モロニーは NASA で衛星データを分析する仕事など、物理学者およびソフトウェア エンジニアとしてキャリアを築いてきました。 」[I] ついに [learned] 自分の吃音についてオープンになり、吃音と自分自身を受け入れる方法を学ぶことです。」





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