マクマスター大学では、首の可動性を改善するために ARISE 拡張現実メガネを使ってエクササイズをするアネット・バレンさんを、スティービー・フォグリア博士（右）が監視しています。ケネス・チョウ/グローブ・アンド・メール
アネット・バレンさんは毎日、レイバンに似た拡張現実 (AR) メガネをかけて、首の可動性を高めるために約 15 分間のエクササイズを行っています。
「とてもおしゃれですね。子供たちは私のことをマーベリックと呼んでいます」とオンタリオ州カレドニア出身の59歳の彼は、映画でトム・クルーズが演じたキャラクターを引き合いに出しながら語る。 トップガン 映画。バレンさんは、2023年に粘表皮癌と呼ばれる稀な頭頸部がんと診断された。複数回の手術と放射線治療により、彼女は頭と首をほとんど動かすことができなくなり、食事にも問題が生じた。
Bullen さんの理学療法士は、拡張現実統合感覚運動運動 (ARISE) プラットフォームを彼女に紹介しました。 ARISE の特別に設計されたメガネは、仮想オブジェクトを彼女の現実の環境に投影し、理学療法の演習をガイドし、進歩に関するリアルタイムのフィードバックを提供します。たとえば、彼女は仮想の螺旋を通って移動する仮想の球体を追跡し、頭と首の動きで追跡を制御します。
バレンさんは、このエクササイズによって可動域が改善され、臨床現場ではなく自宅でエクササイズができることが大きな利点だと語った。
「Wi-Fi に接続できる限り、動作します」と彼女は言います。 「私はオンタリオ州ワトフォードの両親を訪ね、そこで済ませました。オンタリオ州ダーラムにいる息子を訪ね、モントランブランにも行きました」 [in Quebec] そして私はそこでそれらを行うことができました。そのため、そのプログラムには柔軟性があり、それが私のモチベーションを維持してくれます。」
ARISEのメガネが2本。ケネス・チョウ/グローブ・アンド・メール
ゲーム化された介入は「もう少し楽しくなる可能性がある」
ARISE は、高齢者の可動性、バランス、転倒予防など、理学療法やリハビリテーション医療で使用されるウェアラブル AR デバイスの 1 つです。
オンタリオ州ハミルトンにあるマクマスター大学を拠点とするヘルステクノロジー企業、Neuro-Mod Inc. の創設者兼 CEO であるスティービー・フォグリア氏は、博士課程在学中の 2022 年に慢性首痛を治療するために ARISE の開発を開始しました。
「高齢者を対象に研究を行ったところ、可動性、機能、痛みに関して非常に素晴らしい改善が見られました」とエイミー・ネルソン博士とハルシャ・シャンタンナ博士とともにNeuro-Modを運営するフォグリア博士は言う。次のステップは、バランスや転倒予防など、患者が一貫して必要性を表明している他の用途にこの技術を発展させることであった、と同氏は言う。
「動きやすさ、姿勢、バランスの中心などを助ける、ゲーム形式のトレーニング介入をプレイします。」患者は自分でデータを表示して自分の進捗状況を確認でき、プラットフォームは臨床医とも接続できるため、患者の進捗を遠隔から監視できます。
転倒は高齢者にとって大きなリスクであり、多くの場合、怪我、独立性の低下、生活の質の低下につながります。カナダ公衆衛生庁によると、65 歳以上の人々の怪我による入院の主な原因は転倒であり、このグループにおける転倒による怪我の費用は 2018 年に 56 億ドルと推定されています。
「これらの数字の背後には、家を出ることをためらったり、コミュニティから引きこもったり、自立した生活を続けられるか疑問を抱いたりする人々がいます」と、ARISEプラットフォームを使用してこの問題を調査しているマクマスター大学の神経生理学博士課程の学生であるシル・ワンは言う。 (Foglia 博士と Wang は現在、バランスとモビリティのトレーニングにおける拡張現実の使用に関する研究の被験者を募集しています。)
マクマスター大学リハビリテーション科学部の臨床准教授であるアニタ・グロス氏は、モチベーションの喪失が、所定のリハビリテーションプログラムを遵守する上での大きな障壁となる可能性があると語る。
「これを定期的に行うのはかなり退屈なことです」と、Bullen を ARISE に紹介した理学療法士の Gross 氏は言います。 「しかし、モビリティトレーニングをゲーム化し、目標スコアを与えて追求することで、もう少し楽しくなる可能性があります。」
ARISE メガネの後ろからの眺め: アネット・バレンは、頭と首の動きで十字線を制御しながら、仮想の螺旋を通って移動する仮想の球体を追跡します。画面上のデータは彼女の様子を示しており、彼女の現実の環境はそのまま表示されます。供給済み
高齢者をサポートする「真のイノベーション」
トロントのベイクレストにある老化・脳健康イノベーションセンターの所長兼主任科学者である神経科学者のアリソン・セクラー博士は、AR、VR（仮想現実）、AI、ロボット工学、センサーの衝突技術が研究と医療をどのように変革しているかについて、「これはおそらく私が生きてきた中で最もエキサイティングな時期だ」と語る。
「人口の高齢化も進んでおり、今ではこれら 2 つの領域が結びついていることがわかり始めています」とセキュラー博士は言います。 「つまり、高齢者をサポートする真のイノベーションが見られるのです。」
セキュラー博士は、特定の用途に依存するため、特定のテクノロジーを他のテクノロジーよりも優先することはないと述べていますが、AR は彼女にとって特にエキサイティングです。 「それはあなたを現実の世界から切り離すものではありません」と彼女は言います。 「現実世界には自分にとって役立つ情報がさらに追加されますが、仮想現実は現実世界から遮断してしまうようなものです。」
これは、ARISE の開発中にフォグリア博士が遭遇した問題です。彼は、VR を使用してプラットフォームの作成を開始したと述べています。「しかし、参加者が完全な VR 空間に放り込まれることで、吐き気やめまいなどの副作用がたくさん発生しました。AR を使用することで、それらの影響を軽減することができました。」
同氏は、最初の研究の参加者が研究終了後もARISE治療を継続することを求めたと指摘している。
「そこで私たちは、このテクノロジーをより多くの人が利用できるようにする必要があることに気づきました。そのため、私たちは研究面だけでなく、理学療法クリニックにこの技術を導入する面にも努力を集中し、より多くの人がこの技術にアクセスできるようにしています。」
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